New Philosopher #36

Graikų mitologijoje likimas - Moirai, o romėnų - Parcae - buvo trys graikų ir romėnų mitologijoje žinomos seserys, valdžiusios siūlą, kuris simbolizavo kiekvieną gyvenimą - „likimo siūlą“. Per kiekvieną siūlą jos valdė mirtingųjų ir dievų likimus, užtikrindamos, kad gyvenimas vyktų pagal visatos dėsnius. Kloto verpdavo siūlą, Lachesis nustatydavo gyvenimo trukmę ir sėkmės kiekį, o Atropos jį nukirpdavo žirklėmis, kad gyvenimas baigtųsi.

Mes, žmonės, labai mėgstame užtikrintumo idėją, nesvarbu, ar tai būtų mūsų praeitis, dabartis, ar ateitis, žinojimas, kas bus toliau. Tačiau galiausiai vienintelis tikras tikrumas, kurį turime, yra tas, kad Atropos savo žirklėmis nukirps siūlą. (Ir, kaip juokavo Bendžaminas Franklinas, kažkas užtikrins, kad mes sumokėsime savo mokesčius.)

Mirties tikrumas neapibrėžtame gyvenime, užuot kėlęs sielvartą ar baimę, turėtų paskatinti mus veikti ir gyventi visavertį gyvenimą. Galbūt mes nelabai galime kontroliuoti savo likimo - kada gimstame, kiek sėkmės lydės mūsų gyvenimą ir kada jis baigsis, - bet galėtume padaryti blogiau, nei tai priimti ir pasinaudoti Ralfo Ellisono patarimu, kad „gyvenimą reikia gyventi, o ne kontroliuoti“.

__________

The Fates – Moirai to the Greeks and Parcae to the Romans – were three sisters in Greek and Roman mythology who handled a length of thread that represented each and every life: the ‘thread of destiny’. Through each thread they controlled the destinies of mortals and gods alike, ensuring that lives were led according to the laws of the universe. Clotho would spin the thread; Lachesis would determine the length of and amount of luck in a life; and Atropos would cut it with her shears to bring it to an end.

We humans are quite fond the idea of certainty, be it of our past, present, or future; of knowing what comes next. But, in the end, the only real certainty we have is that Atropos will wield her shears and cut the thread. (And, as Benjamin Franklin quipped, that someone will ensure we pay our dues.)

Rather than causing anguish or fear, the certainty of death in an uncertain life should galvanise us into action to live life to the fullest. We mightn’t have much control over our fate – when we are born, the amount of luck in our lives, and when it will end – but we could do worse than to accept this, and take Ralph Ellison’s advice that “life is to be lived, not controlled”.